Kolejny tom przygód Balisty – najemnika na usługach Rzymu Rok 262. W imperium wrze po walkach o tron. Efez leży w ruinie, zniszczony potężnym trzęsieniem ziemi. Jego obywatele żyją w strachu: tłuszcza przejmuje kontrolę nad miastem i domaga się krwi, aby przebłagać bogów. Z północy tymczasem nadciąga jeszcze większe zagrożenie - gockie plemiona przybijają do brzegów metropolii. Tylko Balista, wojownik Rzymu, zna zwyczaje barbarzyńców, tylko on może ich pokonać. Wkrótce zostaje uwikłany w krwawą waśń z wrogiem, który poprzysiągł, że za wszelką cenę unicestwi i jego, i imperium. Harry Sidebottom wykłada historię starożytną na Uniwersytecie Oksfordzkim. Publikacjami na temat antycznego rzemiosła wojennego, sztuki klasycznej i historii kultury Imperium Romanum zdobył międzynarodowe uznanie.