Pojęcie równowagi systemu językowego pojawiło się w językoznawstwie ogólnym wraz z powstaniem i rozwojem strukturalizmu funkcjonalnego. Pojęcie to odpowiada przyjętym przez tę szkołę żałożeniom traktującym język jako wewnętrznie zharmonizowany zbiór wzajemnie dopasowanych elementów, z których każdy pełni ściśle przypisaną mu funkcję. Funkcjonalizm oraz strukturalizm to teorie współczesne odpowiadające naszym oczekiwaniom co do tego, czym jest język i jak działa. Jest on wiec tworem logicznym i przemyślanym jak mechanizm działania komputera i podobnie jak ten ostatni stanowi owoc ludzkiego umysłu.