Autor prezentuje model skutecznego zarządzania silnie zorientowanego na praktykę, uzupełniając go obserwacją dwudziestu dziewięciu menedżerów z różnorodnych organizacji i branż w czasie jednego typowego dnia ich pracy. Wyciągając wnioski z tych obserwacji i zestawiając je z własnym rozumieniem istoty zarządzania, Mintzberg przedstawia między innymi: - czynniki, nieraz zaskakujące, które jego zdaniem są naprawdę istotne w procesie zarządzania, - typologię różnych postaw wobec zarządzania, - najważniejsze problemy, z którymi musi się zmierzyć każdy menedżer, i sposoby ich rozstrzygania, - charakterystykę skutecznego zarządzania, które nazywa zarządzaniem zaangażowanym.