Psychologia stała się samodzielną nauką dopiero w drugiej połowie XIX wieku. Wymagało to wypracowania nowych metod badawczych oraz nowatorskiego spojrzenia na problemy wyjaśniane dotąd w duchu spekulacji filozoficznych. Wśród promotorów nowoczesnej psychologii naukowej wyróżniał się francuski uczony Theodule Armand Ribot (1839-1916). Dziś prawie zupełnie zapomniany, był jednym z najbardziej poczytnych autorów prac psychologicznych. Jego prace inspirowały rodzimych uczonych. Polska ,,moda" na Ribota jest dowodem na to, że rozwój naszej psychologii przebiegał od początku w głównym nurcie rozwoju nauki europejskiej. Publikacja odkrywa nieznane dotąd aspekty historii ,,nowej" psychologii w Polsce. Jest ona pierwszym syntetycznym omówieniem poglądów Ribota i reakcji na nie w polskiej literaturze naukowej.