Wolontariat jest nie tylko aktywnością pomocową podejmowaną w wymiarze społecznym, choć działalność ta jest najbardziej widoczna i przez to najczęściej właśnie z nią kojarzona, lecz jest przede wszystkim aktywnością, będącą wyrazem świadomego obywatelstwa - gotowości wyjścia poza krąg własnych problemów, zmartwień czy kłopotów, a otwarcia się na drugiego człowieka - współobywatela, zainteresowania jego losem i losem całej wspólnoty oraz działania na jej rzecz. Wolontariat spełnia wiele zadań wpisując się w najważniejsze i zarazem najbardziej aktualne wyzwanie stojące zarówno przed Polską, Europą, jak i całym światem. Aspekt niesienia bezinteresownej pomocy drugiemu człowiekowi lub pracy na rzecz jakiejś idei jest z pewnością jedną z ważniejszych, ale nie jedyną funkcją wolontariatu, bowiem zasięg i zakres podejmowanych dobrowolnie działań wywiera wpływ na wszystkie sfery społeczno-polityczno-gospodarczego życia ludzi. Publikacja powstała we współpracy z Instytutem Nauk Politycznych Uniwersytetu Warszawskiego.