Wiedza o ośrodku, w którym poruszają się sztuczne satelity jest ważnym elementem kształcenia w zakresie astronautyki, inżynierii kosmicznej, telekomunikacji, geofizyki, geodezji, ochrony środowiska i w wielu innych dziedzinach nauki i praktyki, w których korzysta się z danych satelitarnych.