W XX wieku to unikatowa pozycja w polskiej przedwojennej fantastyce. Akcja książki napisanej w 1893 r. rozgrywa się w Warszawie w 1993 r. Wisła, „wreszcie uregulowana”, oferuje gościom podwodne restauracje, hotele i miejsca rozrywki, gdzie usługują automatyczne syreny. Ludzie podróżują w pneumatycznych tubach, na elektopegazach, latających adlerach, balonach i mechanicznych ptakach. Mogą rozmawiać przez telefon widząc się wzajemnie. Mogą również na zasadzie magnetyzmu połączyć się z duchem drugiej osoby. Główny bohater, Czarny Tulipan, urodził się w 1834 r., ale dzięki wynalezionej jeszcze w XIX w. Vitalinie fizycznie wciąż ma 22 lata (faktycznie 159 lat). Dzieki telefonoskopowi poznaje i ratuje z opresji piękną arystokratkę. Niestety, na drodze ku ich szczęściu, staje Niezabudka, miłość Czarnego Tulipana sprzed 137 lat, wdowa po siedmiu mężach...