"Po co być liderem?" - to fundamentalne pytanie stało się przyczyną napisania tej książki. Zadali je sobie autorzy - Phil Harkins, dyrektor zarządzający firmy Linkage, i Phil Swift, współzałożyciel ARC Financial Corporation - po tym jak uświadomili sobie, że wielu liderów nieustannie poszukuje prawdziwego, osobistego celu swojego przywództwa. Stwierdzili, że chcąc zidentyfikować cechy wspólne dla największych przywódców, należy wyruszyć w wędrówkę dookoła świata, żeby porozmawiać z dyrektorami korporacji, prezydentami i premierami, nauczycielami, a także liderami w różnych innych dziedzinach życia. Wśród nich znaleźli się między innymi: Mary Robinson - pierwsza kobieta, która została prezydentem Irlandii, Henri Landwirth - przedsiębiorca ocalały niegdyś z Holocaustu, dziś potentat w branży hotelarskiej i filantrop, Michaił Gorbaczow - były prezydent Związku Radzieckiego i laureat Pokojowej Nagrody Nobla w 1990 roku, Rafiah Salim - była dyrektor International Centre for Leadership in Finance, zastępca sekretarza generalnego ONZ do spraw zarządzania zasobami ludzkimi, Rajaa Khuzai - była członkini Rady Zarządzającej Iraku, Benazir Bhutto - była premier Pakistanu. Odpowiedzi na pytanie "Po co być liderem?" były różne, jednak niosły ze sobą jedno wspólne przesłanie. Wielcy liderzy na pewnym etapie doznają przemiany, która powoduje, że władza i osobiste korzyści przestają mieć znaczenie.