Zadaniem niniejszego przewodnika jest przedstawienie spotykanych na drzewach i krzewach leśnych uszkodzeń liści i igieł, gałęzi i pnia oraz innych objawów mogących świadczyć o przebiegających w lesie szkodotwórczych procesach chorobowych. Przewodnik ma służyć pomocą w znalezieniu odpowiedzi na py­tania dotyczące przyczyny zaobserwowanych zmian i informować o ewentualnych zagrożeniach z nimi związanych. Przy tym w zasadzie nie zawiera opisu biologii szkodliwych owadów czy grzybów i sposobów ich zwalczania, bo jest to zadanie licznych facho­wych podręczników oraz „Instrukcji ochrony lasu".