Przedmiotem pracy jest analiza rozwoju i czasowo-przestrzennej zmienności uniwersytetów europejskich. Pojawienie się uniwersytetów, a co za tym idzie uzyskanie przez miasto funkcji akademickiej, funkcji kreatywnej, jest nowym elementem w organizacji przestrzeni miejskiej. Ze względu na fakt, że uniwersytet, a także pozostałe szkoły wyższe decydują o powstawaniu wiodących funkcji miastotwórczych i zarazem najważniejszych funkcji metropolitarnych podjęto próbę prześledzenia rozwoju uniwersytetów, rozwoju funkcji akademickiej zarówno w mikro- jak i makroskali.