Akcja filmu rozgrywa się w La Boca, artystycznej dzielnicy Buenos Aires i jednej z najstarszych części miasta. To kolebka wielu sławnych śpiewaków, muzyków, poetów i malarzy. Tetro to imię głównego bohatera, a film rozpoczyna się od przyjazdu do Buenos Aires jego młodszego brata Benniego. Obaj nie widzieli się przez ponad 10 lat. Bennie właśnie dobiega 18-tki i przyjechał, by dowiedzieć się, dlaczego Tetro uciekł od rodziny i - łamiąc obietnicę - nigdy po niego nie wrócił. Ich spotkanie doprowadzi do ujawnienia głęboko skrywanej tajemnicy...