Przedstawiając kształt współczesnych systemów partyjnych dwudziestu siedmiu państw członkowskich Unii Europejskiej oraz systemu Unii jako całości, opieraliśmy się w dużej mierze na wynikach ostatnich wyborów parlamentarnych, wychodząc z założenia, ze partie, którym udało się pokonać próg reprezentacji i wprowadzić swoich przedstawicieli do parlamentu, są istotne dla funkcjonowania danego systemu partyjnego. (...) Naszym celem było przedstawienie systemów partyjnych w szerszym kontekście. Stąd rozważaniom dotyczącym kształtu współczesnych systemów zawsze towarzyszyła analiza uwarunkowań ich funkcjonowania, zarówno historycznych, jak i instytucjonalnych. Ze Wstępu