Suwerenność państw jest jednym z podstawowych pojęć międzynarodowego prawa publicznego, realizuje się w szczególności jako suwerenność terytorialna, także w przestrzeni powietrznej. Suwerenność powietrzna, ugruntowana jako zasada współczesnego prawa międzynarodowego, również w jego doktrynie, podlega jednak zmiano, gdy chodzi o zakres i sposób jej realizowania. Decydują o tym różne czynniki: rozwój techniki, czynniki ekonomiczne oraz szczególne interesy państw stanowiących i kształtowaniu tworzonych przez nie instytucji prawa międzynarodowego.