Publikacja traktuje o pewnym, skonkretyzowanym historycznie, zjawisku zwanym kancelarią. Towarzyszy ono dziejom ludzkości niemal od samego wejścia w użycie pisma jako narzędzia wykonywania władzy, czyli od starożytności. ,,Biurokratyczne administrowanie oznacza: panowanie dzięki wiedzy. Owa wiedza fachowa jest źródłem potężnej władzy, którą biurokracja stara się zwykle jeszcze powiększyć za sprawą wiedzy służbowej: wiedzy o faktach, zyskanej w toku urzędowania lub dzięki znajomości akt". Te słowa M. Webera przyświecały badaniom autora nad kancelarią rosyjską akt spraw funkcjonującą w Kancelarii Gubernatora Lubelskiego i Rządzie Gubernialnym Lubelskim - urzędach rosyjskiej administracji ogólnej na szczeblu gubernialnym.