Autorka poddała obserwacji rodziny warszawskiej burżuazji końca XIX i początków XX wieku od zewnątrz, analizując obraz demograficzny konkretnych familii, i od wewnątrz, zagłębiając się w życie emocjonalne i intymne tychże. Służyć temu miało odtworzenie systemu codziennych i świątecznych zwyczajów domowych, określenie mechanizmów regulujących życie rodzinne, a także ustalenie ram aktywności jego uczestników.