Wiek XVII oraz poprzedzająca go druga połowa XVI w. przyniosły w historii Kozaczyzny wydarzenia, które w sposób generalny zmieniły jej dotychczasowy wizerunek. Istotnym elementem nowego oblicza Kozaków było ich zaangażowanie się w walce o przywrócenie Cerkwi prawosławnej należnych jej praw, co spowodowało, że stawali sie oni obrońcami religilnych interesów społeczności ruskiej.