Celem podręcznika jest objaśnienie systemów rachunku kosztów, stosowanych w praktyce światowej rachunkowości zarządczej, które umożliwiają tworzenie informacji o kosztach, przychodach i wynikach dla zarządzania operacyjnego oraz realizację strategii wykorzystania zasobów zapewniającej wzrost wartości dla klienta i akcjonariuszy w długim okresie. Rachunek kosztów jest podstawowym narzędziem w systemach rachunkowości zarządczej. Umożliwia pomiar celu organizacji (operacyjnego i strategicznego) oraz warunkuje zastosowanie wielu innych metod i technik w tych systemach. Funkcjonowanie oraz metody i techniki systemu rachunkowości zarządczej, wspierającego procesy zarządzania operacyjnego i strategicznego zostały objaśnione w oddzielnym opracowaniu [Rachunkowość zarządcza. Podejście operacyjne i strategiczne, 2009].