Polska w dwudziestoleciu międzywojennym: trudna droga powrotna Polaków ze Wschodu do ojczyzny, zamęt i chaos w Warszawie 1920 roku, „Cud nad Wisłą”, blaski i cienie życia na polskiej prowincji w kraju, który po stu latach niewoli odzyskał wreszcie upragnioną wolność. W takich realiach Żeromski osadził głównego bohatera powieści, Cezarego Barykę, którego dorastanie i kształtowanie przez czas, ludzi i historię obserwuje czytelnik. Lektura przygotowana z myślą o licealistach - zawiera rzetelne opracowanie, szczegółową biografię autora, wnikliwą interpretację treści, drobiazgowe streszczenie akcji i plan wydarzeń.