Ośrodek Badań Handlu Ludźmi jest uniwersytecką placówką naukowo-badawczą, która została utworzona w 2006 roku przez profesora Zbigniewa Lasocika. Powstanie Ośrodka było bezpośrednim następstwem realizowanego przez Katedrę Kryminologii i Polityki Kryminalnej IPSiR UW Projektu Handel ludźmi - zapobieganie i ściganie (2004-2006), finansowanego ze środków programu Prawo i Demokracja Ambasady Stanów Zjednoczonych w Polsce.