Czy można zabić w obronie swoich ideałów? W pracowni słynnego londyńskiego artysty znaleziono uduszone dwie piękne kobiety. Jedną z nich jest Elissa Beck, żona szanowanego czeskiego chirurga, a drugą modelka malarza – Sarah Mackeson. Prowadzący śledztwo nadkomisarz Runcorn nie jest w stanie wskazać mordercy. Niechętnie zwraca się o pomoc do Williama Monka, swego byłego podwładnego, teraz prywatnego detektywa. Monk przekonuje się, że dowody wskazują na Kristiana Becka - męża jednej z ofiar. Doktor znany był z całkowitego oddania sztuce leczenia, czy byłby zatem zdolny zabić własną żonę? Ścigając się z czasem, William udaje się do Wiednia – miasta młodości Becków. Być może pośród wspomnień rewolucyjnej zawieruchy i namiętności kryje się odpowiedź na pytanie kto naprawdę zabił Elissę Beck oraz Sarah Mackeson. „Anne Perry buduje swą wiktoriańską opowieść przy użyciu wyrafinowanej charakteryzacji i psychologicznego suspensu, które w rękach współczesnego pisarza są narzędziami nieodzownymi… Efekt jest pierwszorzędny”. New York Times Book Review