Rozważania nad myślą przewodnią czy też nad sposobem wykonania planów operacyjnych Niemiec i Austro-Węgier, dotyczących wojny z Rosją, muszą wyjść z założenia, ze nie istniał jeden jednolity plan operacyjny mocarstw centralnych. Zastępowała go tylko wymiana poglądów pomiędzy Sztabami Generalnymi obu państw, opierająca się na ustalonej zasadzie, że Niemcy zwracają około 7/8 swych sił przeciwko Francji, zaś Austro-Węgry około 5/6 przeciwko Rosji i obie masy głównych sił tych państw będą działać zaczepnie.