Zbiór studiów stanowi kontynuację zainteresowań polskich historyków problematyką magnacką w Rzeczypospolitej epoki wczesnonowożytnej. Poprzedni tom, zatytułowany „Władza i prestiż. Magnateria Rzeczypospolitej XVI–XVIII wieku, ukazał się drukiem w 2003 roku. W niniejszej publikacji problematyka badawcza skoncentrowała się na kilku wątkach: zależnościach klientalnych występujących na gruncie wojskowym, relacjach między magnatami i ich klientami związanych z funkcjonowaniem gospodarki latyfundialnej, problemach funkcjonowania dworu magnackiego, także tych, które odnoszą się do relacji zachodzących pomiędzy patronem a klientem, wreszcie na politycznych i wyznaniowych uwarunkowaniach zjawiska patronatu.