Paryż. Koniec lat dwudziestych. Zwolniony z fabryki Pierre traci względy swej narzeczonej i ląduje na bruku. Postanawia zemścić się za swe krzywdy. Zatruwa wodę. W dniu święta Wielkiej Rewolucji Francuskiej w Paryżu wybucha epidemia dżumy. Miasto otoczone kordonem wojsk wymiera w zastraszającym tempie. Katastrofa metropolii staje się tłem dla opowieści o losach chińskiego chłopca; rabina; amerykańskiego biznesmena; rosyjskiego oficera Białej Armii oraz grupce francuskich komunistów. Powieść Jasieńskiego, pisana śmiałym awangardowym językiem, wywołała największy bodaj skandal w dziejach polskiej literatury. Skandal przyczynił się do międzynarodowego sukcesu książki. Czyta: Ryszard Starosta.