Operacja "Barbarossa" - niemiecka inwazja na Związek Sowiecki - rozpoczęła największą i najkosztowniejszą kampanię wojenną w historii świata. Jej niepowodzenie stanowiło punkt zwrotny drugiej wojny światowej i początek końca Trzeciej Rzeszy. Operację zaplanowano jako wojnę błyskawiczną, dzięki której Niemcy mogliby zdobyć "przestrzeń życiową" na Wschodzie. Kiedy oczekiwane błyskawiczne zwycięstwo nad Związkiem Sowieckim okazało się poza zasięgiem Wehrmachtu, Niemcom pozostała, skazana z góry na niepowodzenie, wojna na wyczerpanie.