Nasz człowiek w Hawanie. Drobny brytyjski kupiec stojący w obliczu problemów finansowych daje się zwerbować do brytyjskiego wywiadu. Niestety, nie ma za grosz talentu szpiegowskiego i by zapracować na otrzymywaną zapłatę, zmuszony jest zmyślać kolejne raporty. Nie waha się przed sfabrykowaniem kilku dowodów i udawaniem, że zwerbował tabuny współpracowników. Sprawa wymyka mu się jednak spod kontroli, kiedy jego fałszywe raporty zaczynają żyć własnym życiem, a wydarzenia wokół zaczynają niepokojąco przypominać treść zmyślonych doniesień. Mistrzowskie połączenie powieści szpiegowsko-sensacyjnej z nurtem psychologicznym, dodatkowo okraszone sporą dozą dobrego humoru. Znakomita powieść jednego z najpopularniejszych pisarzy brytyjskich. Sedno sprawy. Jest 1942 rok. Freetown w Sierra Leone, małej brytyjskiej kolonii w Afryce Zachodniej. To na tej spowitej w upale i wilgoci wyspie Henry Scobie pełni obowiązki zastępcy komisarza policji. Życiem majora rządzi głównie rezygnacja. Ominął go właśnie awans na komisarza, z bólem uświadomił sobie, że nie darzy miłością żony i choć wierzy mocno w nauczanie Kościoła, jego praktyki religijne są wysoce powierzchowne i nie znajduje w nich ukojenia. Sprawy przyjmują dla niego jeszcze mniej korzystny obrót, kiedy wikła się w romans z kobietą ocalałą z katastrofy statku, pozwala się wciągnąć w aferę kryminalną i daje się szantażować syryjskiemu handlarzowi. Czy dalej może być już tylko gorzej?