W książce przedstawiono europejskie doświadczenia w zakresie tworzenia i rozwijania systemu mikrofinansowego, ze szczególnym uwzględnieniem najpopularniejszego jego elementu – mikrokredytów. Są one relatywnie nowym i wciąż rozwijającym się instrumentem finansowym, wykazującym bardzo duże zróżnicowanie geograficzne. Uważa się je za innowacyjne narzędzie społeczno-gospodarcze, wypełniające dotychczasową lukę na rynku finansowym. Wraz z mikroubezpieczeniami, systemami oszczędnościowymi i systemami transferu pieniędzy, mikrokredyty składają się na pojęcie mikrofinansów, czyli usług finansowych przeznaczonych dla uboższych grup społecznych i opiewających na stosunkowo niskie kwoty. Mikrofinanse przeżywają obecnie prawdziwy rozkwit na całym świecie. Choć wywodzą się z krajów azjatyckich, od kilku lat także w Europie systematycznie rośnie liczba udzielanych mikrokredytów oraz osób zainteresowanych tą formą finansowania. Ekspansja mikrofinansów utożsamiana jest z rozwojem światowych systemów finansowych oraz pełnym i świadomym w nim uczestnictwem wszystkich warstw społeczeństwa. Wiąże się ona również z popularyzacją idei społecznej odpowiedzialności biznesu, którą adoptuje większość banków europejskich i innych instytucji finansowych.