Minione trzy ćwierci wieku nadały książce Smolki miano klasycznej lektury polskiej mediewistyki, która nadal rozpoczyna wprowadzanie swoich adeptów w arkana analizy i syntezy od zalecenia […] tej właśnie książki jako wzoru metody i wykładu mimo pokaźnego dorobku późniejszych studiów szczegółowych i mimo zmian w pojmowaniu podstaw nauki historycznej. Po Mieszka Starego sięgali nie tylko znawcy średniowiecza, ale i szeroka rzesza chętnych rzetelnej lektury naukowej ujętej w dostępną dla nich formę, a niezbyt licznie do naszych dni dotrwałe egzemplarze często noszą zaszczytne dla pamięci autora ślady zaczytania w bibliotekach publicznych”.