Tym, co odróżnia muzykę rockową od innych gatunków muzycznych jest fakt, że w zasadzie trudno ująć ją w ramy. W pewnym momencie, na przełomie lat sześćdziesiątych i siedemdziesiątych, rock królował, przenikając niemal każdy styl muzyczny. Funkcjonował w umysłach młodych ludzi bardziej jako pewien styl bycia niż zdefiniowane brzmienie, stanowiąc pewnie kontekst kulturowy. Bigbitowcy, punkowcy, hipisi i raperzy - rock przeniknął i pobudził do życia liczne ruchy społeczne i kulturowe; stanowił tło dla zmieniających się czasów i epok; opisuje świat takim, jakim jest i jakim młode pokolenie chciałoby, aby był; jest inspiracją dla wielu pokoleń twórców dzieł sztuki i kultury, którzy odcisnęli swoje piętno na XX wieku. Rock jest kulturą w pełni korzystającą z przywileju rozgłosu. Innymi słowy istnieje właśnie dzięki swojej popularności, ponieważ jest zjawiskiem masowym. Zmiennemu i ułomnemu duchowi rocka zawdzięczamy wiele przełomowych momentów w dziejach cywilizacji zachodniej, które stały się naszym wspólnym dziedzictwem.