Każda epoka rządzi się swoimi prawami, a każde dziesięciolecie – swymi regułami. Uwarunkowania kolejnych dekad są w znacznym stopniu konsekwencją poprzednich. Owa ciągłość i kauzalność pozwalają tylko do pewnego stopnia przewidzieć zjawiska mogące pojawić się w życiu społecznym, politycznym i gospodarczym współczesnych społeczeństw. Coraz większa dynamika cechująca ponowoczesny, zglobalizowany świat niesie z sobą nowe wyzwania, jakie stają przed współczesnym człowiekiem. Wyzwania te dotyczą fundamentalnych pytań o to, kim jesteśmy, co się dzieje z naszą tożsamością, jakie są zbiorowe i jednostkowe potrzeby narodów wchodzących w skład szerszych ponadnarodowych ugrupowań, jakie formy powinna przyjąć edukacja. Te i inne kwestie zostały poddane w niniejszym tomie pogłębionej analizie, przedstawionej w sposób przystępny dla każdego Czytelnika zainteresowanego zjawiskami i procesami kształtującymi naszą najbliższą przyszłość.