Realistyczny thriller porównywany do „Sherlocka Holmesa”. XIX wiek, Baltimore. Policja odnajduje dwie brutalnie zamordowane kobiety, matkę i córkę. Detektyw Emmett Fields (Luke Evans) odkrywa, że sposób w jaki zginęły przypomina fikcyjną zbrodnię opisaną w jednym z wierszy Edgara Allana Poe (John Cusack). Kiedy w podobnych okolicznościach giną kolejne ofiary, pisarz i detektyw łączą swoje siły by wytropić obłąkanego seryjnego mordercę. Nie mogą dopuścić, by wydarzenia zapisane w wierszach poety stały się mrożącą krew w żyłach rzeczywistością.