Jedyna dostępna monografia o Kanale Panamskim Jan Iwanek w całej rozciągłości i z dbałością o szczegóły przedstawia spór między USA a Panamą o kontrolę nad Kanałem Panamskim, będącym jednym z najważniejszych pod względem geostrategicznym przesmyków morskich na świecie. Przedstawia okoliczności budowy kanału przez Stany Zjednoczone i sformułowanie zasad jego funkcjonowania jako amerykańskiej wieczystej dzierżawy, a także powiązanie tego wydarzenia z uzyskaniem przez Panamę niepodległości w 1903 r. Nie pomija dalszych istotnych etapów sporu w XX w., zwłaszcza zawarcia układu Torrijos-Carter z 1977 r. i amerykańskiej interwencji w Panamie w 1989 r., w wyniku której od władzy został odsunięty początkowo sprzyjający Amerykanom generał Manuel Noriega, oraz najnowszych wydarzeń w pierwszej dekadzie XXI w., kiedy wzrasta znaczenie kanału i planowana jest jego gruntowna modernizacja na jubileusz stulecia oddania go do żeglugi. Główny tekst został uzupełniony wyborem dokumentów, leksykonem postaci, słownikiem pojęć i kalendarium wydarzeń.