Początki Wenecji aż do dzisiaj mają wymiar jak najbardziej materialny. Żadne wielkie miasto nie zdołało zachować wokół siebie tylu naturalnych wspomnień i atmosfery towarzyszącej jego narodzinom. Zbliżający się do Wenecji wędrowiec, czy to podróżujący, jak należy, drogą morską, lądem - groblą, czy drogą powietrzną, ujrzy najpierw nieprzyjazny bezmiar wód, trzcin i bagien, który pierwsi Wenecjanie obrali sobie za dom. I za każdym razem wędrowiec ów coraz mocniej zastanawia się nie tyle nad niewykonalnością, co lekkomyślnością ich decyzji,