Wybór Kardynała Karola Wojtyły na Papieża był początkiem przełomowych zmian o charakterze politycznym, społecznym i religijnym na obszarze krajów Europy Środkowo-Wschodniej. Nauczanie i postawa Jana Pawła II są powszechnie uznawane za czynniki, które przyczyniły się do uruchomienia zmian, których finałem był rozpad komunistycznego systemu uzależnienia narodów i państw naszego regionu Europy. Wyjątkowa wrażliwość Wielkiego Papieża na sytuację w krajach Europy Środkowo-Wschodniej wywodziła się z doskonałej znajomości dziejów tych narodów, z odczytywania i umiłowania „ducha" ich historii w wyjątkowy sposób. Świadectwem zainteresowaniajana Pawła II dziejami tych narodów było Jego uczestnictwo w zorganizowanym w Rzymie na przełomie maja i czerwca 1990 roku spotkaniu intelektualistów z krajów Europy Środkowo-Wschodniej, wywodzących się między innymi z tych krajów - jak Białoruś, Litwa czy Ukraina - które już za kilka miesięcy miały wyrwać się z sowieckiej zależności.