Każdy z nas powinien wiedzieć, jak ma postępować, aby zachować zdrowie; co mu zagraża, a co służy. W działalności profilaktycznej, wychowaniu zdrowotnym i promocji zdrowia rola pielęgniarki jest szczególnie ważna. Obecnie często używa się terminologii „medycyna środowiskowa” czy też „medycyna zapobiegawcza”, jednakże nieco zapomniany termin „higiena” jest określeniem uniwersalnym, które dobrze oddaje sens i cel tej dyscypliny naukowej. W publikacji szczególną uwagę zwrócono na te działy higieny, które są najbardziej związane z praktyką pielęgniarską, na jej aspekt praktyczny i zawodowy.