Zbiór zaprezentowanych w tym tomie artykułów stanowi efekt dociekań historyków zajmujących się losami ludzi, żyjących na pograniczu etnicznym, kulturowym czy państwowym. Podjęta tematyka sprzyjała podejściu mikrohistorycznemu, choć autorzy równie często wykorzystywali bardziej tradycyjny opis, zbliżony do klasycznej historii życia codziennego. Różne aspekty przeszłości wielokulturowej I Rzeczypospolitej i skomplikowanych dziejów ziem polskich w XIX i XX wieku, zostały przedstawione z punktu widzenia doświadczenia jednostek i społeczności lokalnych.