Celem książki jest próba wyjaśnienia procesów nauki języka obcego. Wyniki tej nauki są uwarunkowane wieloma czynnikami, z których duża rola przypada motywacji do komunikowania się w języku obcym. Książka podzielona jest na dwie zasadnicze części. Część pierwsza zawiera wybrane zagadnienia związane z uczeniem się języka, a więc koncentruje się na uczniu, część druga zaś dotyczy nauczania języka, czyli w centrum rozważań jest nauczyciel. Przy tym ostatnim założeniu można uznać, że książka ma też cele praktyczne — ma służyć pomocą w dydaktyce języka obcego.