Szybko następujące po sobie zmiany ogólnospołeczne, ekonomiczne, gospodarcze, kulturowe, postęp naukowo-techniczny i technologiczny mają duży wpływ na formułowanie oczekiwań w odniesieniu do miejsca pracy, pełnionych ról, poziomu kwalifikacji i kompetencji zawodowych oraz organizacji procesu nauczania - uczenia się. Nowe wyzwania wymagają większych środków, kompetencji, lepszego kierowania oraz zupełnie innych metod rozwiązywania problemów. Szkoły nie powinny pozostawać obojętne wobec zmian zachodzących w otoczeniu. Część tych zmian powinna znaleźć odzwierciedlenie w zaleceniach naczelnych organów władzy, w programach nauczania oraz przepisach prawnych.