Coś więcej niż dokument, jest w nim element poezji i tajemniczości w kafkowskim stylu. John Updike William Brand razem z żoną Katarzyną przetłumaczył na angielski "Cesarza". Od tego przekładu - przez wielu krytyków ocenionego jako doskonały - zaczęła się międzynarodowa kariera tej książki, przełożonej już na 23 języki.