Najwystawniejsza niemiecka produkcja od czasów „Pachnidła” Toma Tywera, która zgromadziła ponad milion widzów w kinach. Epicka adaptacja słynnej powieści Tomasza Manna, która przyniosła mu rozgłos i literacką nagrodę Nobla. Film przedstawia historię świetności, a potem schyłku zamożnego kupieckiego rodu z Lubeki. Śledzimy losy trzech pokoleń rodziny, na której przykładzie pokazany jest rozpad mieszczańskiego świata i jego tradycyjnych wartości.