Lévi-Strauss swobodnie czerpie ze swych prac, wydobywając najważniejsze ich tematy, komentując je i analizując. Odczytuje na nowo utwory, które przyniosły mu sławę, podejmując najważniejsze dla społeczeństwa i nieprzerwanie zajmujące go kwestie, zwłaszcza jeśli chodzi o związki między „rasą”, kulturą a historią. Zastanawia się też nad możliwą przyszłością nowych form humanizmu w tak zmieniającym się świecie. O ile stali czytelnicy Lévi-Straussa odnajdą tu problematykę przenikającą jego wcześniejsze dzieła, to nowe pokolenia będą mogły odkryć pewną wizję przyszłości proponowaną przez słynnego antropologa. Podkreślając znaczenie antropologii jako nowego „demokratycznego humanizmu”, Lévi-Strauss zastanawia się nad „kresem kulturowej supremacji Zachodu” oraz nad związkami między relatywizmem kulturowym a osądem moralnym. Badając problemy globalizującego się społeczeństwa, bierze pod uwagę także praktyki ekonomiczne, kwestie związane ze sztucznym zapłodnieniem, relacje między myślą naukową a mityczną(...) Uznawane na całym świecie dzieło Claude’a Lévi-Straussa staje się dzisiaj laboratorium myśli otwartej na przyszłość. Dla studentów oraz młodszych pokoleń niniejsza książka będzie z pewnością najlepszym wprowadzeniem do wrażliwego zrozumienia świata Lévi-Straussa. Z przedmowy Maurice'a Olendera